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◇風鈴の音色 第42話
最終更新日:
2025-04-04 03:26:31
関連チャプター
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇ライフライン 第43話
43水だけは以前より契約済みで、取り急ぎしなければならないのは、電気ガスとセットでの申し込み手続きと固定資産税の送付先の変更、あとネット回線の申し込みと洗濯機・冷蔵庫の購入など。――秋の匂いが深まる変わり目の季節、まだまだ残暑の残る日々を、この先の暮らしをよりよく充実させるため、美鈴は雑事に追われて過ごした ――ネット環境が整ったあとチェックしてみると、毎日のように知紘からのメールが届いていた。先月からの様子で、もしかしたら知紘は何らかの理由で真知子と別れたのだろうか？ と思うことはあったのだが、確信を持てるところまでは分からなかった。しかし、別れたからといって自分が夫の元へ戻るということは考えられず、どうでもよかったので詳しく問うこともしてなかった。何通目かの知紘のメールにはっきりと、これまでの言動に対する自分《美鈴》への謝罪と、この先心を入れ替えて昔のように良い夫になるから自分《知紘》の元へ帰ってきてほしいと書かれてあった。取り敢えず、大雑把にではあるが暮らしていくにあたり必要なものが揃った頃、私は知紘に返信を送った。「何度も連絡をもらっていたのに放置していてごめんなさい。ネット環境が整ってなくて遅れてしまいました。私はしばらく知紘と離れた場所で自分の生き方を考えてみたいと思っています。 元気にしているので心配しないでください」私は知紘を責めたり、離婚を突き付けたりはせず簡単に自分の希望を書いて送った。別段今、好きな相手がいるわけではないのだし、離婚を急がなきゃいけない理由はないわけで……じっくりと考えればいいと思ったから。……っていうのは、かなり言い訳が入っているかも。だって知紘とやり直す選択など微塵もないから。ただの時間稼ぎだね。離婚するにしても、自分の足元をもっともっと盤石なものにしてからとどこかでそういう頭《考え》があるからなのだ。生活力のない上に、実の父親という庇護してもらえる存在もいない女なのだから浅慮は危険でしょ。駒はじっくりと進めていかなくちゃね。
最終更新日 : 2025-04-05『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇安売りしない 第44話
44 美鈴が知紘への返信『……心配しないでください』のメールをしたのは、実に1か月もの時間が過ぎていた。この頃、真知子のせいですっかりメンタルをやられていた知紘は、1週間、2週間と待っても美鈴からの返信はなく途中でメールボックスを覗くことを止めてしまっていた。 ◇ ◇ ◇ ◇野球部員のみならず、社内では知紘が真知子と不倫していたことを知らぬ者はおらず、そしてさらに自分が真知子に対して酷い振り方をしたのだということになっているので、社内でまともに知紘を相手にする女性はいない。知紘本人が一番それを知っている。そんな中、たまたま仕事関連で集中して仕事が忙しくなった折に、上司の指示で隣の部署にいる岸谷良美という女子社員に一週間ほど手伝ってもらうことがあった。それで帰りに数回、お礼のつもりで食事をおごったことがあった。その集中していた仕事もようやく終わり通常運転に戻って数日後のこと。たまたま共用フロアで岸谷良美を見かけ、一言声を掛けようと近くまで寄って行ったのだが、他にも二人ほど同僚がいることに気付き慌てて回れ右をしてその場を離れた。……が離れ間際に、彼女たちの話し声が耳に入ってしまった。「良美ったら、野茂さんと付き合ってるの? あの人はダメだよ、つい最近のことだけどシングルマザーと付き合って、酷い振り方したらしいよ。信用していいの? 火傷しても知らないよ」「何なに……あんたたち自分が誘われないからって焼いてんのー? 止めなさい、見苦しい。それと、私はあんな浮気男と不倫なんかしないわよ。仕事を手伝ったお礼にご飯、ごちそーになっただけ。誰もあんな浮気男、相手になんかしないってば。だ・か・ら、私は火傷なんてしないの、分かった?」「良美ったら、最低～。仕事手伝ったって、アンタ……上司からの命令での仕事なんだし、そもそもちゃんと給料出てるじゃん。それでおごってもらうなんて酷い女だねー。普通は仕事ですからと言って断るもんでしょ。何当たり前のように奢らせてるのよ。私なんていい人だから、そんなことできないわー」同僚ふたりからご馳走になったことを責められ、良美は話をそれとなく別の話にすり替えた。「私はそんな安売りする人間じゃないの。しかも同じ会社の既婚者を相手にするなんて、どれだけ危険だと思って
最終更新日 : 2025-04-05『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇長期戦 第45話
45知紘は彼女たちに気付かれたくなかったので、全部の話を立ち聞きしたわけではなかった。良美の放った『誰もあんな浮気男、相手になんかしないってば』の辺りで踵を返していた。まぁそうだろうな、社内に俺を慕い想ってくれる相手などいないのが当たり前ってことくらい分かってる。浮名を流していなかったとしても、すでに自分は既婚者なのだし。『好かれても逆に困るわ、良美ちゃん』負け惜しみで強がりを呟き、俺は仕事に戻った。岸谷良美を食事に誘った時、下心が全くなかったとは言えず、3人の会話は知紘の胸にグサッと刺さるのだった。相変わらずメンタルをやられ、落ち込む日々の中、久しぶりにメールのチェック。まったく期待していなかった妻の、元妻になりそうな美鈴からの返信メールが届いているのに気付いた。メールは20日も前に来ていた。返信の内容は、予想通り帰らないというものだった。そりゃあそうだよな、帰ってきてほしいと言われてすぐ帰るぐらいなら家をわざわざ出て行きはしまい。なんだか長期戦になりそうで憂鬱だが離婚してほしいと言われてないだけマシなのかもしれないと思うことにした。知紘は簡潔に了解した旨伝えるような内容を再度返した。有り体に言えば、待ちの姿勢で。いずれ別れたいと言われるのか……その可能性は十分あると思っているが相手が主張してくるまでは今のところ、自分側には離婚する理由がないこともあり、騒がず待つと決めた。遠距離結婚というところか。美鈴はこの先の生活費をどうするつもりなんだろうか。幾ばくか、彼女の通帳にでも振り込んでやったほうがいいのだろうかなどと、頭を悩ませたけれど、軍資金ができれば家出期間を延ばす結果になりそうで、知紘はお願い要請が来るまではこちらから提案するのを止めることにした。
最終更新日 : 2025-04-06『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇綺羅々の待ちぼうけ 第46話
46 ◇金星と宇宙船 あの日から待てど暮らせど、美鈴からの会いたいという要請が来ない。こんなことなら二度目に会った日、もっと一緒の時間を過ごせばよかったと綺羅々は少し後悔していた。綺羅々はたまたま美鈴を慰めるためだけに、彼女の前に現れたわけではなかった。ちゃんと目的があってのことだった。この地球に産まれ落ちた美鈴は何も覚えていないが彼女はここへ来る前、自分《綺羅々》と同じ金星にいたのだ。そう自分と彼女とはまさに同じ時代、同じ場所で生きていたのだ。ちょっとした手違いで自分たちは離ればなれになってしまった。美鈴こと薔薇と自分とは互いに思い合っていたのに気持ちを確認し合うことなくすれ違ってしまった。 ◇ ◇ ◇ ◇金星にいた頃、今日こそは薔薇《美鈴》にちゃんと気持ちを伝えようとデートに誘い、空の上を歩いていた時のこと。長ぁ～い滑り台を天界からスルスルスル～っと天使たちが好きな台を選んで滑っていくのをふたりで見ていたのだが……。ある滑り台を覗き込んでいた時のこと、薔薇がよろけた瞬間にその滑り台から下へと滑り落ちてしまったのだった。すぐに手を差し出して引っ張り上げようとしたのだが間に合わず、彼女は地球に産まれ落ちることになってしまった。その日から綺羅々は薔薇の様子を気にかけてきた。なかなか探し出すことができず、探し出せた時には、知紘とかという男と結婚していて正直凹んだ。この先、彼女からの会いたいという要請がなかったとしても、綺羅々はこの地球上で薔薇が一生を終えるのを待つつもりでいる。地球から金星までの距離は季節によって変化する。最接近した場合で約4100万km、 月と地球の距離の100倍以上ある。美鈴こと薔薇には、いつでも呼べばすぐに来れるからと説明していたが、テレポートできるとはいえ、それは少し正確ではない。瞬時に正確に地球に飛ぶのには宇宙船に乗船していなければ難しいのである。一度金星に戻れば、また予約をとって宇宙船に乗船しなければ薔薇に会いにくることは難しいのが現状。 ◇ ◇ ◇ ◇そう、あれは……。綺羅々と薔薇は同じ職場の別部門で働いていた。ある時、綺羅々と薔薇は若者たちでよりよい未来を築くためのフォーラムに、同じ活動の領域(学問などの専門分野)
最終更新日 : 2025-04-06『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇忍び寄る策略 第47話
47――― 薔薇・綺羅々・奈羅の３人は、地球で言うところの研究所のような場所(大人数居る)で、同じような研究課題に取り組む チームメイトのような間柄だった。 ―――― ずっと片思いをしていたのだが、念願叶い薔薇《美鈴》と密な時間を持てたことで、浮かれ過ぎた綺羅々は酒を飲み過ぎてしまう。綺羅々は意識が朦朧とするほど酒にやられてしまい、店を出た時にはフラフラで、そのうち道端に座り込んでしまった。寒空の下、放置するわけにもいかず薔薇は車を確保するため、綺羅々をその場に残し、少し離れた場所まで歩いて行った。その時、二人の様子をじっと窺っていた者がいた。ずっと以前から綺羅々に好意を寄せていた奈羅がじっと物陰からその様子を見ていて、薔薇が一瞬綺羅々から離れたのを目にしてニヤリと微笑んだ。『薔薇、彼はあなたに渡さない。私のほうが先に彼のことを好きになったのだから。邪魔しないで』奈羅は急いで綺羅々に駆け寄り声を掛け、素早く行動に出る。「綺羅々、私の肩に捕まって、さぁ……」「うん？ 薔薇？」「ええ、酔ってるみたいだから車で家まで送るわ。ちょっと大変だけど急いで、車を拾うから」既に薔薇が歩いて行った方向とは違う場所で用意周到にライド《タクシー》を待たせておいた 奈羅は、薔薇が気付く前に綺羅々を自分の用意したライドに乗せようと綺羅々の背中から腰にかけて腕で支え、歩くのを急かす。「そう、その調子。はいー、車に乗れたからもう安心よ。綺羅々、私がついてるから少し眠ってていいわよ」「悪い、ありがと。胸がムカムカするから少し横になるよ。着いたら教えて」綺羅々はそのままうとうとと、眠ってしまった。奈羅は１年も前から綺羅々に好意を抱いてきた。だからこそ、綺羅々が誰に気持ちがあるのかがすぐに分かった。綺羅々はよく薔薇のことを見ていた。だからといって、自分の気持ちも告げずに諦めるなんてことはできなかった。それで、それとなく彼をランチに誘ったことがあった。やはりと言うか、理由を付けてバッサリと断られた。それでも奈羅は諦めきれず、透明パネル端末を使い連絡をとったこともあるのだが上手くはいかなかった。邪険にされはしなかったけれど、彼の言動から全く自分には興味がないという
最終更新日 : 2025-04-07『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇ メッセージを残す 第48話
48綺羅々が薔薇との会話に積極的で二人が盛り上がっているところを見ている のはとても辛かった。そして、とうとう二人でドームを出た時には万事休すかと思った。ひとりで帰りの無人ライド《タクシー》を捕まえ乗り込もうとしたが 諦めきれず、ライドを一時的に待たせた。 そして、彼らが出て行った方向に歩いて行き、まだ彼らがライドを捕まえ るためにその辺にいないだろうかと確認するくらい、未練が断ち切れなか った。ほぼ、チャンスなどないと失念していたのに、なんとそこには、 思ってもみない光景があった。薔薇が綺羅々を放置したまま、ライドを捕まえに立ち去るのが見えたのだ。『今だ！』と思った。 綺羅々は酩酊状態で座り込んでいる。彼はずっと薔薇と一緒だったのだから、私が 『待たせているライドまで行くから頑張って歩いて』 と薔薇の振りをして言えば、きっと迷いなく一緒に付いて来るはず。 私が自ら薔薇だと言わない限り騙したことにはならない。 あちらが勘違いするだけのこと。 私の知ったことではない。欲しいものは手に入れるわ……必ず。そんなふうに自分の都合のいいように画策する身勝手な女を前に、 綺羅々は情けないことに、お持ち帰りされてしまうのだった。一方その頃、ようやくライド《タクシー》を見つけ綺羅々を待たせていた 場所に戻ってみれば、そこにいるはずの男の姿はどこにも見当たらず、薔薇 はぐるりと周辺を何度も見まわすのだった。 「どうして……」薔薇の声は空しく寒い夜空の下、かき消えていった。 それでも気を取り直し、凍死でもしたら大変とその辺にいないか二度三度と 周辺を綺羅々の姿を探して歩いた。ただただ薔薇は彼の身体《安否》のことが心配だった。 結局綺羅々を見つけることはできず、薔薇はライドにひとりで乗り込んだ。そして薔薇は帰宅するや否や、透明のタッチパネルを開き綺羅々へ安否確認 のメッセージを残した。 『あなたが酔っていたので一緒にライドに乗り込み、送って行こうと思って いたんだけど、私がライドを捕まえてあなたのいる場所に戻るとあなたの姿 が見えなくて……心配でその辺を探したけれど見つけられませんでした。あれから大丈夫でしたか？ 今夜は寒いので心配しています』 もっと心から心配していることを伝えたかったけれど付き合っている恋人
最終更新日 : 2025-04-07『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇次行こう～ 第49話
49 翌朝薔薇は綺羅々のことが心配で、朝早くに目が覚めた。透明タッチパネルに新しいメッセージが入っていたので綺羅々からだと思い、凍死などというアクシデントは免れたのだと思い一安心しつつ、メッセージを開けた。それなのに透明タッチパネルをよく見てみると届いたメッセージは綺羅々からの返信ではなく、チームメイト《同僚》の奈羅からのものだった。それほど親しくもない相手からのメッセージに、首を傾げながら薔薇はメッセージを読んだ。『おはよう、薔薇。私たちの親密なＰｈｏｔｏを送るべきかどうか迷ったんだけど、昨夜あなたたち親し気だったから、あなたが自分の都合のいいように勘違いしたままだとピエロになっちゃうから、親切心から送ることにしたの。嫌がらせじゃないからそこは分かってね』薔薇はいちいち嫌な文言ばかりだなと思いつつ奈羅のメッセージを最後まで読み切った。ここまでで、薔薇はかなりムカついていたのだが……。さらにその下には奈羅とベッドで寄り添っている綺羅々の姿が現れ、そのツーショットの様子は酷く薔薇を悲しくさせた。 ◇ ◇ ◇ ◇前から綺羅々のことはいいなって思っていて、気になってた。でも、なかなか話せるチャンスがなくてじれったく思ってたんだけど、昨日やっと彼と仲良くなれるチャンスができてうれしかったのに……。もっともっと、彼のことを知れるんだと思っていたのに……。彼は私がライド《タクシー》を探しに行ってる隙に奈羅と一緒に帰っていたのだ。しかも、自分の家じゃなくてどこかの泊まれる、そう、恋人同士が密な時間を過ごせるようなアコモデーション《宿泊施設》に泊まっていたのだ。昨日楽し気に私と話をしていたのは一体なんだったのだろう。奈羅と親しくなりたかったのなら私になんて声をかけず、最初から彼女のところへ行けばよかったのだ。私は勘違いさせるような言動をした綺羅々のことを恨めしく思わずにはいられなかった。そして暗い気持ちに拍車をかけたのは、綺羅々に送った安否確認のメッセージに何の返信もなかったこと。奈羅とすっかり恋人気分になっていて、私になんて今更な返信なんてする必要ないってわけね。あーあ、結局私の片思いだったってことがはっきりと分かって良かったのよ、薔薇。悲しいけど『次行こー。次～』そう自分に言い聞かせ、私は自分を慰
最終更新日 : 2025-04-08『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇不覚にも 第50話
50不覚にも薔薇と親しくなれたことで気が緩み、つい飲み過ぎて酩酊状態になってしまった綺羅々は、翌朝目覚めると見知らぬアコモデーション《宿泊施設》にいた。思わず『あちゃぁ～、やってしまったぁ～』とは思ったものの、気配のする方を見てみるとドレッサーの鏡に向かい髪を梳かしている女性の姿が目に入り、少し気まずいがずっと片想いをしていた薔薇のことを想うと、面はゆい気持ちになる。勿論あとでちゃんと交際を申し込むつもりではあるが、流れとしては言いやすくなったわけで、綺羅々は表情を緩めるのだった。『薔薇、昨夜は酔っぱらって迷惑をかけたね。ごめんよ』そんなふうに言おうと脳内で話し掛ける言葉を準備したのに、髪を梳かしていた手を止めて振り向いたのが奈羅と分かり、途端、綺羅々は飛び上がるほど驚いた。どうして……。自分は薔薇と一緒にいたはずで、どこでどうなれば一緒に泊まったのが奈羅になるのか。綺羅々は余りの出来事にパニックに陥った。「あっ、気が付いたのね、綺羅々」「どうしてこんな……」「そうよ、薔薇ったらずっとあなたとしゃべってたのに私がドームから出て来た時には、あなたをほっぽってさっさと自分だけ先に帰っちゃったみたいだから、私があなたを立たせてライドを拾ってここに連れて来たのよ。あのまま《放置》じゃあ、あなた凍え死んでたわ」――――― 薔薇を悪者に仕立て彼女のことを悪くペラペラと綺羅々に話すこの女は、綺羅々が目覚める前に、綺羅々に来ていた薔薇からの安否を気遣うメッセージを勝手にＤｅｌｅｔeしてしまっていた。 ――――――目の前の奈羅の言葉の数々にただあっけにとられる綺羅々。狐につままれたような有り得ない話をされても、どうしても事情を呑み込めない綺羅々は途方に暮れるばかり。とにかく一緒にいたはずの薔薇とドームを一緒に出たのかどうか、どこで彼女と別れることになったのか。綺羅々は、薔薇に直接訊いてみたいと思った。
最終更新日 : 2025-04-08
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『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇綺羅々の復讐 第86話
86 あの日、どういうことで奈羅に付いて行ったのか？ アンモデーション《宿泊施設》の同じ部屋で、まるで2人の間に何かあったかのような怪しい雰囲気の映像が無断で撮られ薔薇に送り付けられていたわけで、明らかに確信犯的犯行と思わざるを得ない。薔薇が地球上での生が終わるのを待ち、ようやく元の同じ場所同じ時間軸に連れ戻せると期待して次元と時空の狭間で待ち受け、そして望み通り薔薇を見つけることができたのに……行き違いがあったとはいえ金星でお互いが両片想いだったこともようやく確認し合えたというのに……なんと薔薇には自分との前世よりももっと遥か彼方より契りを交わしていた愛しき男がいたというではないか。探して追いかけて待って待ち続けた結果が、予想もしてなかった結果に綺羅々は男泣きをした。そして絶望に襲われた時、綺羅々の胸に憎悪とともに仄暗い感情が芽生えた。 ◇ ◇ ◇ ◇綺羅々は薔薇が金星からいなくなったしまった日から、地球上の時間軸で計るなら半年しか経っていないところへと戻った。バーの片隅で酒を飲んでいるところへ見知ったヤツ、稀良《ケラ》が隣に座った。久しぶりだな綺羅々。最近見かけなかったけど元気だった？……ってあんまり元気そうじゃないな。別の日にしたほうがいいかな。「いや、構わないさ。で、何？」「奈羅と少しくらい交流あったりする？」「あったらどうすんの？」「取り持ってもらえないかと思ってさ」腸煮えくりかえるほどの名前を耳にし、思わず綺羅々は平常心を失くすところだった。「で、いつから？ 彼女と同じラボ《研究室》になって１年弱だろ」「いやさぁ、それがつい最近深夜に連れとパブに繰り出したらちょうど奈羅も友達と来ていて明け方まで相席して盛り上がったっていうか」「ふーん、それで？」「なんか、いいなぁ～って思ってさ。ただ何となく素面で誘うのって苦手なんだよな」「話が見えない……。俺に相談？ 何の？」『交流あったりする？』の質問にあるともないとも答えられるはずもない綺羅々は、相手の意図するところを探ってみる。「あれから気になって、奈羅のこと」目の前のチャラ男はらしくない発言をする。目の下と首筋がほんのりと赤いじゃないか。本気なのか？ それにしても奈羅の二文字を聞かされた俺はというと、吐き気がし
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇憎悪が膨らむ 第85話
85「だけど、一緒には行けない。私ね、地球に産まれて永遠のパートナーがいることを知ったの。その人《夫》と長い長い気の遠くなるくらい長い時を経てまた巡り逢えて、その夫だった圭司さんが迎えに来ることになってるの。彼がね、今際の際『この世とあの世の狭間に行くことができたらそこで待っててほしい。必ず迎えに行くから』って言ったの。だから、私はここでずっと彼を待ってなきゃいけないの。綺羅々、私のことは忘れていい女性《ひと》見つけて」お互いの行き違いのあった気持ち、そして美鈴とは両片想いだったことの確認もできた。だけど、自分との出会いのあとで永遠のパートナーに出会ったという。このことが綺羅々にとっては、返す返すも悔しいことだった。綺羅々は思わず薔薇の腕を取り、再度自分の気持ちを伝えた。「僕との金星での一生を終えてからその人とまた再会すればいいんじゃない？ その人はまた少しくらいなら待っててくれそうじゃない？」そう薔薇の気持ちに揺さぶりをかけてみるも彼女は首を縦に振らない。綺羅々が彼女のことを想い切れずに腕を放さないで佇んでいると……。1人の男《根本圭司》が薔薇の腕から綺羅々の手を振りほどくと「悪いね、彼女を俺に返して」と言い放ち、薔薇を抱きしめて言った。「待たせてごめん。心配したろ？ 不安にさせてごめん」そうやって男は薔薇に謝りながら肩を抱き、綺羅々の前から立ち去った。自分だってどんなに薔薇を好きだっか。ずっと薔薇が人間としての一生を終えるのを待っていたのに。交際をして妻になってもらいたいと思っていたのに。こんな結末が待っていようとは……。思えば思うほどひたすらに奈羅のことが呪わしく、心の中で彼女への憎悪が膨らんでいくのを止められなかった。そして綺羅々は失意のうちに宇宙船に乗船し、金星へと戻って行くのだった。
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇行き違い 第84話
84俺は知らないことにして尋ねた。だって、薔薇の部屋で勝手に覗いて読んだなんて言えないよ。「言って、それが何だったのかはっきり教えてくれないか」「綺羅々と奈羅が一夜を共に過ごしたと分かる映像が透明タッチパネルに送られてきたの。すごく悲しかった。私も綺羅々のこと好きだったから」もしもここで何も知らずに真実を知ったならと思うときっと、なんと怖ろしや、自分は混乱してしまったことだろうと思う。やはり、自分の知らないところで薔薇は苦しんでいたのだ。しかし、そうは思うもののせめて薔薇が自分を責めてくれていたら……と、到底無理なことまで考えてしまう。なんであの日酩酊状態になるまで酔っぱらってしまったのか、自分。なんで、もっと早くに薔薇に好きだと口に出して言わなかったのか。考えても考えても、後悔ばかりが襲ってくる。僕たちは奈羅の手によって両片想いを断ち切られていたのだ。しかも、薔薇も自分と同じ気持ちでいてくれたことを知った今では奈羅の所業は許せるものではなかった。そして薔薇を傷付けたことも到底許せはしない。「ただ酔っぱらって寝てただけなのに、君と僕の仲を裂くために奈羅が何かあると勘違いしそうな映像を君に送ったんだ、きっと。それが真相。あれから僕は君を上手くあの時の時間軸の金星にどうにかして連れ戻したくて、長老の所へ行き勉強してきたんだ。さぁ、まだ間に合うから僕と一緒に行こう」「綺羅々、ごめんね。私、ちゃんとあの時あなたに向き合えば良かった。でも好きだったあなたに奈羅とのことは本当にあったことだと……奈羅のことが好きだと言われるのが怖かった。本当に好きなのは彼女で私とは軽い気持ちで飲みに誘っただけだと知るのが怖かったの。早とちりして、地球に逃げてしまってごめんなさい。こんな私の事を長い間待っていてくれてありがとう。だけど……」「だけど？」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇現世を離れる 第83話
83 ―――――――――― 夫からの今際の遺言 ―――――――――「古の契りを結んだあの時よりも、一緒に暮らせた今生でもっともっと君を 好きになった。 今までこんなに人を愛したことはない。絶対次の世でも一緒になろう。 もしも、美鈴がはぐれてしまったとしても僕はまた何年、何十年、何百年か かろうとも這ってでも君のところまで迎えにいくよ。だから待っていて」『―――――― で待っていて』と夫は呟やきあの世へと旅立っていった。 ―――――――――――私は子供たちに見守られながら、現世を離れた。 今はあの世と現世の狭間にいる。 先に逝ってしまった夫は今どこにいるのだろう。 いないはずの夫の姿を探していたら見知った顔が近づいてきた。「綺羅々、どうして……」 「薔薇《美鈴》、君が誤って地球に生れ落ちてしまった時は本当に つらかったよ。 どうしてあんな場所に連れていったのかと自分を責めもした。 それで長い間君が地球での一生を終えるのを待ってたんだ。 迎えに来た。どう？ 金星にいた頃のこと思い出した？」「どうして地球に来て私を慰めてくれたの？ そしてどうしてこんなところで私を待ってるの？」 「薔薇のことが好きだからさ」「そうだ、私、薔薇って呼ばれてたのね」「思い出せたんだ、良かった」「でも、あなたは奈羅のことが好きだったんじゃ……なかったの？」「違うよ、僕は君が……君のことが好きだったんだよ」 「嘘っ。私はあなたに振られたと思い裏切られたような気持ちになって、 それが辛過ぎてあの日、わざと滑り台の上から地球上に滑り降りたの」「どうしてそんなふうに思ったの？ あの日は酔い過ぎて失態を晒してしまったけど、僕は薔薇と初めていっぱい 話せてすごくうれしかったのに」「だって……奈羅から見たくなかったものが送られてきたのよ」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇美鈴と圭司夫妻のその後 第82話
82美鈴と圭司夫妻は、結婚して２年後に娘を授かった。そして、そのまた２年後に息子を授かり、彼らは４人家族となる。結婚後、立て続けに２人の子供に恵まれた美鈴は、元々在宅仕事をしていて融通が利くため、下の子が４才になるまでほぼ専業で暮らした。なので、贅沢はできなかったが、休日になると圭司が子育てや家事をできるだけフォローしてくれ、ストレスが溜まりがちな子育ても楽しみながらでき、２人の子供たちに思い切り愛情を注ぐことができたことは、非常に喜ばしいことだった。そして、いつも美鈴のことを気遣い子供たちにも愛情をたくさん注いでくれる圭司との暮らしは、美鈴にとって夢のようでもあり理想的な人生となった。好き合って結婚した相手から裏切られるという経験をしていた美鈴は、再婚にあたり実は少し不安を抱えていた。どんなに誠実な人でも心というものを持つ人間には、心変わりというものが常に付きまとい、誰がいつ新しい出会いで気持ちに変化が訪れるのか、誰にも分からないものだから。 ＊＊＊やがて、子供たちそれぞれに愛する人ができ、彼らが家庭を持った時、美鈴は感慨い深いものを感じた。私と夫はまだ今でも信頼し合い愛情を持って一緒にいられる。これは本当に幸せなことだわ、と。そして、家から子供たちが巣立ち、また元の2人の暮らしに戻り日々の暮らしを積み重ねる日々の中で、１日また１日と夫と仲睦まじく過ぎてゆく日々に感謝と喜びを胸に刻み続けるのだった。 ◇ ◇ ◇ ◇そのようにして2人の愛しき人生はその後も続き、８５才で圭司は天寿を全うし、美鈴もあとを追うようにして2人の間にもうけた息子と娘に看取られて、８８才老衰で長患いすることなく別の次元へと旅立っていった。 ――――――――――――――――――西暦2022年からお話は始まっていますので、根本圭司が亡くなるのは――2077年頃 根本美鈴が 〃 2075年頃 すごいっ、どんな世界なのでしょう。 ――――――――――――――――――
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇切ない夜 第81話
81大好きな男性《ひと》の肌に触れ続けていくうちに、声にして出《だ》そうなんて思ってもみなかった言葉がいつの間にか零れ落ちる。「あなたが赤ちゃんだった頃、ヨチヨチ歩きを始めた頃、たどたどしく話ができるようになった頃、運動会で走っている姿、学生服を誇らしげに着ている姿、大学生のあなた……どのあなたも見ておきたかった。私を見つけてくれてありがとう」そう告げながら美鈴はいつの間にか圭司の背中に全身を預けて、そして泣いていた。この時の美鈴の心情は、恋人としてだけではなく母性の加わった母親でなければ感じられないような域にまで達していた。それまで美鈴の下で心地良さとともに美鈴の重みに耐えていた圭司が美鈴を抱きかかえるようにしてグルリと身体を動かし2人の位置が反転した。圭司が美鈴を組み敷いた格好になり、美鈴の目に溜まる涙を親指の腹でひとすくいしたあと、近くにあったティッシュを渡してくれた。「ありがと。君のやさしさが心に染みたよ。幸せなのにすごく胸が苦しい。この苦しさを解放したいな」そう言うと圭司の口付けが、美鈴の顔の上に落とされ、やがて口元へそして最後に唇へとやってきた。幾度となくはまれ、ついばまれ、美鈴は切なさと喜びが綯《な》い交ぜになり何も考えられなくなる状況の中、されるがまま圭司の行為を受け入れた。この夜のことは、二人にとって生涯忘れがたく素晴らしい時間になったことは言うまでもない。このようにして、この旅で互いの絆をより一層深めて帰路についた2人は、バタバタとその後、それぞれの遠方に暮らす両家の親に挨拶に行き、結婚式も挙げず記念撮影のみで籍だけ入れて結婚を済ませた。
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇初夜 第80話
80 「有難いけど……君よりデカい僕の身体を抱くのは難しいんじゃない？」 「そうなの、そこが大問題なんだけどでも抱きたい。 どうしたらいいかなぁ～」「じゃあさぁ、取り敢えず君の前に滑り込んでみようか」「うん」 『馬鹿だなぁ～そんなの無理だよ』とか一刀両断せずに、協力してくれる 彼に私は増々恋心と切なさとを募らせた。私の両脚の間に座った……座ってくれた彼、疲れるだろうに程好い加減で 私に半身を預けてくれる。 到底私が腕を回しても両手を組めそうにもない彼の身体を後ろから抱きしめる。 私は彼の逞しくてきれいな肌の背中に顔を埋《うず》めてみる。「いい匂い……石鹸の匂いがする」「いい気持ち、背中でいい気持ちになったのは初めてだよ」「「ふふっ」」 「ありがと。この体勢だと圭司さん疲れるでしょ。 あのね、ほんとに気持ち良くなってもらいたいから今度はうつぶせ寝に なってください」私がそう言うと、うつ伏せの体勢になるため起き上がった彼が、座っていた 私の手を取り、立ち上がらせてくれた。 そして「じゃあ僕も少しの間ハグさせて」と言い、私はしばらくの間 彼に抱きしめられた。そしてそのあと、彼はベットに横たわりうつ伏せになった。「えーっと、今から私がすることって私にとっても初めてのことだという ことを知っておいてください。他の誰にもしたことがないことをさせていただきます」 『誰にでもするような変な女と思われたくなくて先に断りを入れた』「うん」圭司さんは俯いたまま返事をくれた。 今からしようとすることを考えると、こちらに視線を向けられなかったこと は有難かった。私は彼の腰辺りの位置に両膝をついて彼を愛でていくことにした。まず彼の肩から腕にかけて何度も両手で撫でた。背中、腰にも手を延ばし、マッサージを続ける。 「気持ちいい……」と言う彼の呟きが聞こえ嫌がられていないことを知り、 続けてそのまま愛でるように首筋から始まり腰までを、何往復も両手で緩急 をつけマッサージを続けた。
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇その時がきた 第79話
79◇その時がきた私たちはこれまでのようにまったりと2人の時間を紡いでいた。いつも会っている時は彼の存在を感じて幸せだった。そして別れ際におでこに軽いタッチのキスを落とされたことは二度三度あったけれど、そこ止まりの付き合いが続いた。そうそれは、まるで学生のような清い付き合い方だった。そのせいか週末会える時は、1週間分のトキメキとドキドキ感が半端なくいつかその日を迎える日がくれば、自分はどうなってしまうのかと不安を感じるほどだっだ。そんな中、いつものように近所回りを散歩して私の畑に差し掛かった時、圭司さんからゴールデンウイークに海外への旅行を誘われた。国内をすっ飛ばしてのいきなりの海外旅行に少し驚いたけれど、うれしかった。３泊４日くらいで行くことになり、私たちはその日を楽しみにお互い仕事や家事を頑張りその日を迎えた。――――――――――― 初めての夜 ―――――――――――旅行先の1泊目はお疲れ様タイムということで嘘のようだけど、友だち関係のように長年連れ添った夫婦のように疲れをとるため、お休みのキスだけをして静かに 就寝した。そして翌日はクイーンズタウンで観光を楽しみ、早めにホテルに戻った。今宵こそは私たちにとっての初めての夜で暗黙のうちに迎えた瞬間、その時はきた。 ◇ ◇ ◇ ◇先にベッドに入っていた圭司さんからシャワーを終えたばかりの私は『おいで』と手招きされる。私はドキドキしながら彼の横に滑り込む。彼がすぐに手を握ってくれた。「こっち向いて」「何か恥ずかしい」そんな言葉を口にしつつも私は言う通り彼の方を向いた。するとゆっくりと彼の口付けが私の唇に落とされた。それは軽くそして深く、互いの唇が重ねられていく。彼が私を見て微笑んでくれ、このタイミングを逃さず私は自分の切なる望みを口にした。「私、あなたを抱きたい《肌を合わせたい》全身全霊で」
『輝く銀河系の彼方から来しトラベラー』ー古のタビ人― ◇キュンキュンする想い 第78話
78引き続き、２月も畑を耕す作業は続いた。そして今日も、私は相変わらず彼が耕運機で再度作業している横で、チマチマと畑の端で雑草抜きをした。今日もこのあと2人で夕飯を摂る。朝のうちに仕込んでおいた炊き込みご飯とお豆腐とネギ、ワカメ入りの味噌汁、さわらの塩焼き、きゅうりとわかめ、おじゃこの酢の物が作業後に待っている。耕運機から降りてきた圭司さんと雑草を一通り抜き終えた私は「「お疲れ様」」と互いに声を掛け合った。しばし、私が空気の冷たさに手をこすっていると、彼が上から大きくて暖かい両手で包み込んでくれた。「えーっ、あったかい。どうして？」恥ずかしさを隠して私は彼に訊いた。「子供のように身も心も純真だからだよって言ったら聞こえはいいけど、心が単に子供なんだよ」「あっ、分かった。幼稚ってこと？」「そういうとこ……」話ながらいつの間にか、私はすっぽりと彼の腕の中にいた。『ずっと、こうしてたいな……』私は何て言えばいいのか分からなくて空を見上げた。「茜色の空がきれい……。とても幸せです」そんなふうな言葉がきれいな夕焼け空に感化され、口をついて出てきた。すると、圭司さんが私の頭の上にそっと顎を乗せて「僕も……」と言ってくれた。その瞬間不思議な感覚に襲われた。宇宙からそのまま地球に向かって、地球上の畑にいる私たち恋人同士をズームインして俯瞰されている気分になる。その視点は私の肉体を超えた存在だと感じる。初めての体験に私は心震えたのだったが、このあともっとすごい感覚を体験することになった。もともと根本さんには好感を持っていたし、自分たちが今生結ばれる縁だと知らされてからどんどん好きになっていったのは確かだけれど、一緒に夕飯を摂っている時にそれは……その感情は突然訪れた。私の心の臓が、もとい、私の心臓が俄かに騒がしくなってきたのだ。根本さんの食事をしている様子を見ているだけで恋しい気持ちが募り、そのあまりの気持ちの強さに私は落ち着きを失くす。彼を抱きしめて……頭も肩もその背中も腕も、全て自分のものにしたいなどという、襲ってしまいたいという欲情に付き動かされることに。こんな怖ろしい初めての自分《私》の感情など知る由もない彼は、いつもの通り紳士的な振る舞いで時をやり過ごし、車で帰って行った。どうしてこうなった
